家族，中华民族传统观念中极为重要的组成部分，血缘构筑感情，联结人与人之间的关系，因为某种历史的渊源和天生的缘分而相互认同。《管子·小匡》这样讲：“公修公族，家修家族。使相连以事，相及以禄”，天然地，一些人就这样结成一个群体，互帮互助，互敬互爱，自成一格，有自己的门阀，也有自己的家规，流淌的是血脉，传承的，则是千百年来，中华民族的魂魄。

　　时局动荡，颠沛流离。中国人的历史永远与书香文墨为邻，却又与血雨腥风为伴，漂沦憔悴，仓皇沧桑，特别是过去的百余年，沧海桑田，稳固的江山和社会都因为蒸汽机和铁甲船的冲击，发生了崩溃性的改变。传统的伦理纲常，也在这样的巨变中风雨飘摇，虽然还有不少在延续，但很勉强，更接近于挣扎，而更多的，已经随着时代而崩塌、分解，传统的家族也是其中的一部分，从形式，到观念，君臣绅民所熟知和习惯的那一套体系，几乎都不存在了。聚族而居，由亲情而维系，由亲人而帮扶，由长者而掌控的旧式家族被拆分成大量的，分散的，两到三人的家庭，家庭与家庭之间，血缘已经失去了控制力，更多的，是父母的威信，和兄弟姐妹间童年的共同记忆，在维持家族这个概念最后的存在感，和体面。

　　固然有社会进步的成分体现其中，更散漫的组织结构，意味着更多的自由，家族成员的义务也渐渐卸下，有了更大的空间去争取自己的追求，但不得不承认，家族体制的散失，很大程度上是动乱和某些政治活动的不幸结果，而最后，得到的或许并没有比失去的更多。与义务相对应的，有责任，这在传统的家族观念中，甚至被固化成了一种信仰，这是一种小气的集体主义，一种范围狭窄的奉献精神，但与今天风行的个人主义，无休无止的索取欲望相较，还是显得大度了许多；另一方面，没有对家族的付出，也就意味着无法继续得到家族的回报，在社会福利健全之前，“老吾老，及族人之老，幼吾幼，及族人之幼”的家族福利是很多走投无路人最后的希望，现在，这种希望，渐渐成为一种绝望，而社会的冷漠性，逐渐被人感受出来。

　　家族的形式存在，很多传统活动也就能够延续，族人的人生礼仪，到家族名义的四时大典，重复的，是行为，而传承的，是精神，这是家族这个群体的集体思维和信念在沟通古人和今人的智慧，而现在，很显然这种沟通已经不再顺畅，代代相传的精髓止步于纸上，甚至，止步于历史的尘埃，今天的信仰缺失，轻薄浅淡，很多时候，其实源于我们的根，不如从前那么牢靠。

　　同时，一个家族，也是一个小的社会，各行各业在这里交汇，天南海北在这里和融，不同回路的大脑在这里相互启发，很多火花因此得以激发，一个活跃的家族，就是一场持续的头脑风暴大会，即使目的不是那么高尚，服务的利益群体不是那么广泛，归根结底，这也是推动整个中国文化，乃至人类历史进程的一种原动力。

　　“千秋邈矣独留我，百战归来再读书”，“书有未曾经我读，事无不可对人言”，这是曾国藩的两个句子，如有可能，大概也会进入曾家的祖训代代流传，而现在，那些家族的最终破灭，使得这种遐想也失去了可能。

　　现在，家风、家训重新开始为人所重视，而散失于历史的家族，恐怕很难再得到恢复，或许所能做的，不过是把“家族”这个词所象征的荣耀，所蕴含的精髓稍作整理，聊为今用。